اگر چه شاید هر گونه اطلاعات ذخیره شده به صورت الکترونیکی با یک پایگاه اطلاعات همسان انگاشته شود، اما در این شیوهنامه منظور از پایگاه اطلاعات، مجموعهای از اطلاعات یا رکوردهای الکترونیکی است که برای هدفی مشخص فراهمآوری، سازماندهی، ذخیرهسازی، و روزآمدسازی شدهاند. این هدف در عمل، ارائه و عرضة اطلاعات برای استفادة کاربران است. از این دیدگاه، حتی رکورد کامپیوتری ژنوم انسان و همچنین هر دانشنامه یا واژهنامة پیوستهای نیز به عنوان یک پایگاه اطلاعاتی شناخته میشوند. برای استناد به آثار مرجع پیوسته، نگاه کنید به اینجا.
